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基本情報
- 名称：伊太祁󠄀曽神社（いたきそじんじゃ）
- 所在地：和歌山県和歌山市伊太祈曽558
- 主祭神：五十猛命（いたけるのみこと）
- 配祀神：大屋都比賣命（おおやつひめのみこと）、都麻津比賣命（つまつひめのみこと）
- 社格：紀伊国一之宮、旧官幣中社、別表神社
日本を青山に変えた「植樹の神」の伝説
伊太祁󠄀曽神社の主祭神・五十猛命は、素戔嗚尊（すさのおのみこと）の息子として知られています。『日本書紀』によれば、五十猛命は父と共に高天原から多くの樹木の種を持って天降り、妹の二柱と共に日本全国を巡ってその種を蒔きました。そのおかげで、かつて荒れ地だった日本は緑豊かな「青山」になったと伝えられています。
最後にこの紀伊の国（木の国）に鎮座したことから、和歌山は「木の国」と呼ばれるようになりました。現在も全国の木材・林業関係者から「木の神様」として絶大な崇敬を集めています。
大国主を救ったミステリー「木の俣くぐり」
この神社には、古事記に記されたドラマチックなエピソードが残っています。
出雲の大国主神（おおくにぬしのかみ）が、兄弟神である八十神（やそがみ）たちに命を狙われ、追いつめられた時のことです。大国主神は、五十猛命（別名：大屋毘古神）が治める紀伊の国へと逃げ込みました。
五十猛命は、追っ手の目を欺くために大国主神を「木の俣（木の割れ目）」から逃がし、無事に出雲の国造りへと向かわせたのです。
この伝説にちなみ、境内には「木の俣くぐり」ができる御神木が置かれています。これは昭和37年に落雷を受けた樹齢1000年の大杉で、この穴をくぐり抜けると「厄除け」や「災難除け」のご利益があると信じられています。
境内の不思議スポット：いのちの水とお猿石
- いのちの水：境内奥の「御井社（みいのやしろ）」には、どんな日照りでも枯れることがないといわれる井戸があります。この水は「いのちの水」と呼ばれ、病気平癒を願って持ち帰る参拝者が絶えません。
- お猿石：蛭子神社の前にある、猿の頭の形をした不思議な石。この石を撫でると「首から上の病」が治るといわれており、受験生や頭痛に悩む人々が訪れる隠れたパワースポットです。
- チェンソーアートの干支：毎年、チェンソーアートの世界チャンピオンによって彫られた巨大な干支の彫刻が奉納されます。木の神様を祀る神社ならではの、ダイナミックな芸術作品は必見です。
聖地巡礼とアクセス：和歌山電鐵貴志川線の旅
伊太祁󠄀曽神社への参拝には、和歌山電鐵貴志川線が欠かせません。この路線は、アニメ『サマータイムレンダ』の舞台となった和歌山市の風景の一部として描かれており、主人公・慎平が移動する際の情緒ある鉄道のモデルとなっています。
最寄りの「伊太祈曽駅」は、有名な「たま駅長」で知られる貴志川線の拠点駅でもあります。アニメの聖地巡礼を楽しみながら、猫駅長に癒やされ、紀伊国一之宮を巡る旅は、歴史ファンだけでなくアニメファンにも人気のルートとなっています。
裏話：なぜ「伊」ではなく「太」なのか？
神社の神紋は、名前に含まれる「太」の文字をデザインしたものです。なぜ「伊」ではないのかという点については諸説ありますが、一説には伊勢神宮（伊勢）への遠慮があったとも、あるいは「太（ふと）」という文字自体に「尊い」「大いなる」という意味が込められているからだとも言われています。木の神様としての圧倒的な存在感を、その一文字が物語っているのかもしれません。
関連リンク・参考文献
[1] 伊太祁曽神社（７） | 癒しの和歌山
[2] 伊太祁曽神社 – Wikipedia
[3] 伊太祁曽神社 | ニッポン旅マガジン
[4] 御由緒 << 伊太祁曽神社
[5] 和歌山・観光スポット 伊太祁曽神社 厄難除け 木の神さま
[6] 伊太祁曽神社・ご神木の精霊vs.磐座に降臨する神 – 神秘と感動の絶景を探し歩いて Beautiful superb view of Japan
[7] 紀の国の由来をたどる 〜伊太祁曽神社と木祭り〜 | わかやま歴史物語
[8] 伊太祁曽神社 – 和歌山市 神社｜和歌山情報サイト – ぐるわか
[9] 木の国の木の神さま ⑨伊太祁曽神社 | ニュース和歌山
[10] 和歌山市にある伊太祁曽神社について！由緒や行事をご紹介｜和歌山市周辺の不動産売買なら株式会社際
[11] 伊太祁曽神社 伊太祁曾神社
[12] 伊太祁曽神社 ｜スポット｜和歌山県公式観光サイト
[13] 伊太祁曽神社 – 神社ファン
[14] 伊太祁曽神社（和歌山）の御朱印 木の国の神様を感じる紀伊国一宮 | 関西の寺社めぐり
[15] 伊太祁曽神社（いたきそじんじゃ：和歌山市伊太祁曽）～「磐」が偲ばせる五十猛命と出雲との関わり – 摂津三島からの古代史探訪
[16] 伊太祁曽神社（和歌山市）前編 | 旅人のブログ
[17] 御鎮座の由来と沿革 – 伊太祁曽神社
[18] 境内の御案内 << 伊太祁曽神社
[19] 伊太祁曽神社へ（ウララスタッフ日誌in和歌山）｜アーツ ベースド ラボ
[20] 伊太祁曽神社の続きです。 境内には”木の俣… | YEBISU BEER TOWN – ヱビス公式ファンコミュニティ