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Información básica
Nombre: Toyofuku Aso Jinja
Ubicación: 503 Toyofuku, Matsubase-machi, Uki-shi, Kumamoto-ken
Kami principales: Los Doce Kami de Aso, Hachiman Okami
Fundación: Año 2 de Eisho (1047)
Acceso: Aproximadamente 10 minutos en coche desde la estación Matsubase de la línea principal JR Kagoshima. Aproximadamente 5 minutos desde el Matsubase IC de la autopista Kyushu.
En la ciudad de Uki, Prefectura de Kumamoto, a lo largo de la «Satsuma Kaido» que antiguamente atravesaba Kyushu de norte a sur, se encuentra un jinja que irradia una quietud como si el tiempo se hubiera detenido. Es el Toyofuku Aso Jinja. Este lugar va más allá de ser un simple ujigami (kami tutelar) local; está lleno de un encanto misterioso que ha atraído la agitación del período Sengoku, leyendas de gigantes e incluso a los fans del anime de hoy en día.
El «Señor del Bosque» que marca 1.100 años de historia: El Gigantesco Árbol Sagrado
Al poner un pie en el recinto, lo primero que impresiona es el gigantesco alcanforero (kusunoki) que se estima tiene más de 1.100 años de antigüedad. Alcanza una altura de unos 45 metros y una circunferencia de tronco de aproximadamente 18 metros, con sus ramas extendiéndose como si cubrieran el cielo.
Este árbol ha echado raíces en este lugar incluso antes de la fundación del jinja, y ha sido testigo de la historia del propio santuario. Su abrumadora vitalidad emana una atmósfera espiritual tan potente que hace que los visitantes sientan que «hay algo presente aquí».
El misterioso kami guardián «Yagoro-san» y el misterio del gigante
A ambos lados del camino de acceso, se veneran kami guardianes conocidos como «Yagoro-san», alojados en pequeños santuarios (hokora).
Yagoro se refiere a «Yagoro-don», un gigante legendario del sur de Kyushu (Miyazaki y Kagoshima). ¿Por qué la leyenda de un gigante de proporciones extraordinarias, que se sentaba en las montañas y se lavaba la cara en el mar, ha echado raíces en esta tierra de Uki?
De hecho, este jinja fue fundado originalmente como un Hachiman-gu. Se cree que Yagoro-don tenía una faceta como un zuishin (guardián) de Hachiman-sama, y que su culto fue traído a esta región a través de la Satsuma Kaido. Este «Yagoro-san» tiene la apariencia de un guerrero con espadas grandes y pequeñas en la cintura, y sigue custodiando silenciosamente el recinto sagrado.
La desaparición de «Hachiman» y la lucha por el poder de «Aso»
Al desentrañar la historia del jinja, se revela una interesante «sucesión de kami».
Aunque inicialmente el kami Hachiman fue consagrado por el Kanpaku Fujiwara no Yorimichi (o Michitaka) en su fundación, al inicio del período Kamakura, cuando esta región cayó bajo la influencia del clan Aso, dos jinja, el Aso Jinja y el Kosa Jinja, fueron consagrados conjuntamente.
Con el paso de los años, el kami Hachiman, que era el kami principal (shusaijin), perdió gradualmente su prominencia, y la influencia del Aso Jinja se hizo más fuerte. La tablilla votiva (hengaku) con el nombre «Aso Sangū» que se exhibe hoy en día es un vestigio de ello.
Peregrinación: En busca de la atmósfera de ‘Natsume Yuujinchou’
El Toyofuku Aso Jinja es conocido entre los fans del popular anime Natsume Yuujinchou como un «lugar sagrado de atmósfera» oculto.
Aunque el escenario principal de la obra es la región de Hitoyoshi-Kuma, se dice que, dado que la autora Yuki Midorikawa es de la Prefectura de Kumamoto, los paisajes de los antiguos templos budistas y jinja de la prefectura han sido una fuente de inspiración para la obra.
En particular, los muros de piedra cubiertos de musgo, los torii antiguos y el gigantesco árbol de este jinja, que irradia una presencia abrumadora, son la esencia misma de un «mundo donde parece que los ayakashi (espíritus/yokai) podrían estar al acecho». Si paseas por el recinto escuchando el sonido del viento que resuena en la quietud, tendrás la ilusión de que Natsume Takashi y Nyanko-sensei están justo ahí.
Atracciones ocultas: Komainu con colmillos y los Tres Monos
En el recinto también hay otros detalles misteriosos, como los «komainu delgados con largos colmillos» que fueron donados en 1933 (Showa 8), y las estatuas de piedra de los «Tres Monos Sabios» (Mizaru, Kikazaru, Iwazaru), que son poco comunes en los jinja de la línea Aso.
El Toyofuku Aso Jinja, que antiguamente recibió las oraciones de los samuráis como kami guardián del Castillo de Toyofuku, y durante el período Edo fue testigo del sankin-kotai (viaje anual de los señores feudales) del dominio de Satsuma. ¿Por qué no te sumerges en el misterio de la historia y las leyendas, mientras te bañas en la luz filtrada por las hojas del gigantesco árbol?
Enlaces relacionados / Referencias