par ando 
Le Nogi Jinja (野木神社), situé dans la ville de Nogi, à l’extrémité sud de la préfecture de Tochigi, est un sanctuaire ancien qui s’enorgueillit d’environ 1600 ans d’histoire. Dès que vous y posez le pied, vous êtes enveloppé d’une atmosphère sereine qui vous fait oublier le tumulte de la ville. Nous vous présentons aujourd’hui des anecdotes et des mystères méconnus du Nogi Jinja, un lieu non seulement chéri par les habitants, mais aussi visité par un flux constant de pèlerins venus de loin, ainsi que des informations sur son pèlerinage pour les fans d’anime.
Informations de base sur le Nogi Jinja
Lieu : 2404 Nogi, Nogi-machi, Shimotsuga-gun, préfecture de Tochigi
Kami principal : Kotoshironushi no Mikoto (事代主命)
Bienfaits : Prospérité des affaires, protection contre les malheurs, accouchement facile, éducation des enfants, sécurité routière, etc.
Il est dit que le Nogi Jinja a été fondé à l’époque de l’Empereur Nintoku, lorsque le Kuni no Miyatsuko de Shimotsuke (しもつけのくにのみやつこ) a invité le kami Kotoshironushi no Mikoto (également connu sous le nom d’Ebisu-sama) depuis le mont Katsuragi à Nara. De plus, une légende raconte que Sakanoue no Tamuramaro s’y serait arrêté pour prier pour la victoire lors de sa campagne contre les Emishi, et aurait reconstruit le bâtiment du sanctuaire. C’est un jinja de très grand prestige.
Légende et mystère : Le « Ginkgo du Lait » qui exauce les vœux des mères
Dans l’enceinte du Nogi Jinja, ce qui se distingue le plus est un immense ginkgo, fier de ses quelque 1200 ans et de ses 30 mètres de hauteur. Cet arbre est associé à une légende mystérieuse, celle du « Chichi no Icho » (乳の銀杏), le ginkgo du lait.
Il est dit qu’autrefois, une mère qui souffrait de ne pas avoir de lait maternel aurait prié ce ginkgo, et son lait aurait commencé à couler. Aujourd’hui encore, il est vénéré comme le kami protecteur des accouchements faciles et de l’éducation des enfants. De son tronc pendent de nombreuses protubérances ressemblant à des seins, appelées « kikon » (気根) ou racines aériennes, dont l’apparence est un véritable symbole de vitalité. Les pèlerins ne cessent de venir toucher ces kikon ou d’y prier, souhaitant fertilité et croissance saine pour leurs enfants.
Messagers de fortune : La migration des aobazuku
Une autre particularité majeure du Nogi Jinja est que chaque année, de mai à juillet, des « aobazuku » (アオバズク), une espèce de hibou migrateur, nichent dans les grands arbres de l’enceinte du sanctuaire.
Depuis l’Antiquité, les hiboux sont considérés comme des oiseaux porte-bonheur, car leur nom en japonais (fukurō) peut être associé à ‘fukurō’ (不苦労), signifiant ‘sans difficultés’, et ‘fukurō’ (福老), signifiant ‘vieillir dans l’abondance’. Au Nogi Jinja, on observe avec bienveillance ces aobazuku élever leurs petits et les voir prendre leur envol. Durant cette période, le sanctuaire est animé par de nombreux visiteurs munis d’appareils photo. En tant que jinja abritant des hiboux, les juyo-hin (授与品), tels que les omamori (お守り, amulettes) et les goshuin (御朱印, sceaux calligraphiques), arborent de charmants motifs de hiboux, ce qui en fait une attraction discrète mais populaire.
L’histoire secrète du « Nogi no Himatsuri », un festival insolite
Le « Nogi no Himatsuri » (野木の火祭), qui a lieu chaque année le 4 décembre, est une cérémonie shinto (shinji) très rare. Il est dit qu’il s’agit d’une reconstitution du retour au Nogi Jinja d’une statue de kami qui était auparavant vénérée dans la résidence du Koga Kubo (de la famille Ashikaga).
Sous le ciel froid, la scène où des jeunes portent d’énormes torches et s’affrontent avec ferveur est impressionnante. Cependant, derrière ce festival se cache le profond respect et l’affection des habitants, qui souhaitent « accueillir chaleureusement les kami ». Il est cru que ceux qui s’approchent de ce feu jouiront d’une bonne santé et seront exempts de malheurs pendant toute l’année.
Pèlerinage des fans : Nogi Jinja comme décor de l’anime « Yowamushi Pedal »
Pour les fans d’anime, le Nogi Jinja est aussi un lieu spécial. La ville de Nogi apparaît comme un parcours de l’Inter-High dans le célèbre anime de course cycliste « Yowamushi Pedal ».
En particulier, dans la troisième saison de l’anime, « Yowamushi Pedal NEW GENERATION », le Nogi Jinja est situé le long du parcours du premier jour de l’Inter-High, qui se déroule dans la préfecture de Tochigi, et est reconnu par les fans comme l’un de leurs « lieux saints » (seichi). Les environs du jinja sont un endroit où l’on peut ressentir les routes sur lesquelles les personnages principaux, tels que Sakamichi Onoda, ont livré des batailles acharnées. De nombreux visiteurs, souvent à vélo de course, viennent s’y recueillir.
Pour conclure votre visite
Le Nogi Jinja est un espace unique où coexistent la solennité de l’histoire et la chaleur de la nature, symbolisée par les hiboux et le ginkgo. Ce lieu, qui incarne à la fois la puissance d’un kami des succès et la douceur d’un protecteur des mères et des enfants, apaise le cœur de ceux qui le visitent.
Lors de votre prochaine visite à Tochigi, n’hésitez pas à vous rendre au Nogi Jinja et à écouter le cri des hiboux sous l’arbre ginkgo, témoin de 1200 ans d’histoire.
Liens connexes / Références
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