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基本情報
- 所在地：埼玉県川口市元郷1-30-2
- 御祭神：素盞嗚尊（すさのおのみこと）、市杵島姫命（いちきしまひめのみこと）
- アクセス：埼玉高速鉄道「川口元郷駅」より徒歩約5分
夢のお告げから始まった「しあわせの宮」
元郷氷川神社の歴史は、室町時代後期にまで遡ります。当時この地を治めていた武将・平柳蔵人（ひらやなぎくらんど）が、ある夜、不思議な夢を見ました。その「夢のお告げ」に従い、武蔵国一宮である大宮の氷川神社を勧請して創建したのが始まりとされています。
かつては荒川の堤防沿いに鎮座していましたが、度重なる水害から社殿を守るため、1622年（元和8年）に現在の場所へと遷座されました。父神（素盞嗚尊）と娘神（市杵島姫命）を共に祀っていることから、子宝や子孫繁栄、家族の幸せを願う「しあわせの宮」として、古くから地域の人々に親しまれています。
撫でて願いを叶える！「しあわせのなでしこ」像
境内で参拝者を温かく迎えてくれるのが、愛らしい子供の石像「しあわせのなでしこ」です。「子は全ての宝に勝る宝」という教えを象徴するこの像は、頭を撫でることで子宝、安産、そして子供の健やかな成長に御利益があるとされています。多くの参拝者に撫でられたその頭はツヤツヤと輝いており、人々の切実な願いと愛情が積み重なっていることを感じさせます。
神社に不動明王？社務所に眠る神仏習合のミステリー
元郷氷川神社には、神社としては非常に珍しい「不動明王像」が安置されているというミステリーがあります。本来、不動明王は仏教の守護神ですが、なぜこの神社に祀られているのか、その正確な経緯は今も謎に包まれています。
一説には、明治時代の神仏分離の際に行き場を失った像を、当時の人々が不憫に思い、密かにこの地で守り抜いたのではないかと言われています。長らく旧社務所の奥に安置され、限られた人しか目にすることができませんでしたが、現在は新社務所の玄関付近に祀られており、誰でも拝むことができます。この不動明王をモチーフにした「草薙剣（くさなぎのつるぎ）」の御朱印も、その不思議な縁から人気を集めています。
1964年東京オリンピックとの意外な繋がり
境内の手水舎にある「天水桶」にも注目してみてください。実はこれ、1964年の東京オリンピックで聖火台を鋳造したことで世界的に知られる、川口の名匠・鈴木萬之助氏らによって奉納されたものなのです。鋳物の街として栄えた川口の歴史と、国家的な祭典の記憶が、静かな境内の片隅に息づいています。
「四ノ宮」と呼ばれた過去と、現代の「勾玉巡り」
江戸時代の記録によると、この神社はかつて「武蔵国四之宮 氷川大明神」や「四郎ノ宮」とも呼ばれていました。境内には1707年（宝永4年）の銘がある「四ノ宮」と記された社号額が今も残されており、格式高い神社であったことが伺えます。
現在は、川口市内の九つの神社を巡る「川口九社詣 勾玉巡り」の一社としても知られています。九社すべてを巡り、専用の御朱印帳で満願を達成すると特別な記念品が授与されるため、歴史とパワーを感じながらのウォーキングにも最適です。
季節を彩るアートな御朱印
元郷氷川神社は、月替わりの「季節を感じる御朱印」でも非常に有名です。繊細な花のスタンプや、二十四節気に合わせた限定のデザインなど、その美しさはまるでアートのよう。参拝するたびに新しい季節の訪れを感じさせてくれる、心温まるおもてなしが魅力の神社です。
関連リンク・参考文献
[1] 季節を感じる御朱印がパワーアップします！ | 御朱印 | しあわせの宮 元郷氷川神社
[2] 元郷氷川神社 – Wikipedia
[3] 元郷氷川神社 – 【公式】川口九社詣 勾玉巡り
[4] 元郷氷川神社 / 埼玉県川口市 | 御朱印・神社メモ
[5] 元郷氷川神社の御朱印（埼玉・川口市）〜「しあわせの宮」で見つける幸 – 御朱印迷宮
[6] 川口九社詣【元郷氷川神社】 | 真帆と一緒
[7] 氷川神社 埼玉県川口市元郷 – 神社ファン
[8] 元郷氷川神社
[9] ご由緒・宝物 – 川口市の鎮守 氷川神社【初宮詣、七五三、厄除、方位除、安産、縁結び】
[10] 元郷氷川神社｜数百年にわたり地域の鎮守神として鎮座するしあわせの宮（埼玉県川口市）｜御朱印めぐりのちいさな旅
[11] 御由緒/御祭神 | しあわせの宮 元郷氷川神社
[12] 元郷氷川神社の御朱印・アクセス公式情報 (埼玉県川口元郷駅) | ホトカミ
[13] 新たな御朱印が加わります | 御朱印,授与品 | しあわせの宮 元郷氷川神社