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青森県平川市に鎮座する「猿賀神社（さるがじんじゃ）」は、1200年以上の歴史を誇る津軽地方屈指の霊場です。広大な境内には神秘的な池が広がり、古くから農業や交通安全、そして「眼の守護神」として厚い信仰を集めてきました。しかし、この美しい景観の裏には、背筋が凍るような伝説や不思議なミステリーが隠されています。
基本情報
- 所在地： 青森県平川市猿賀石林175
- 御祭神： 上毛野君田道命（かみつけぬのきみたみちのみこと）
- 創建： 伝・延暦12年（793年）／大同2年（807年）社殿造営
遺体が大蛇に？「神蛇宮」と呼ばれた恐ろしい伝説
猿賀神社の主祭神、田道命（たみちのみこと）は、仁徳天皇の時代に東北地方の反乱を鎮めるために遣わされた武将でした。しかし、戦いの最中に毒矢を受けて戦死してしまいます。
ミステリーはここからです。彼を葬った墳墓を敵（蝦夷）が暴こうとしたところ、なんと田道命の遺体が「巨大な大蛇」へと姿を変え、毒気を吐き出して敵を撃退したという伝説が残っています。
このことから、かつては「神蛇宮（しんしゃぐう）」と呼ばれ、今も境内には龍や蛇を祀る意匠が随所に見られます。辰年・巳年生まれの守護神とされるのも、この蛇神伝説が由来です。
白馬に乗ってやってきた神様
社伝によると、田道命の神霊は最初からこの地にいたわけではありません。567年の大洪水が起きた際、神霊は「白馬にまたがり、流木を舟にして」流れに乗り、現在の猿賀の地に辿り着いたといわれています。住民が古木の洞穴にその霊を祀ったのが、現在の神社のルーツとされています。
「片目の魚」が泳ぐ鏡ヶ池のミステリー
境内にある「鏡ヶ池」には、少し切ない不思議な話が伝わっています。
昔、猿賀の神様が足を滑らせて転んだ際、植物のウドの殻で目を突いて片目になってしまったというのです。それ以来、この池に住む魚たちも神様の身代わりとなって「片目」で生まれてくるようになったという言い伝えがあります。
この伝説から、眼病平癒を祈願する参拝者は、神様が嫌う「ウド」を食べるのを断つという独特の風習が今も残っています。
北限の和蓮と「ふらいんぐうぃっち」の聖地
猿賀神社の象徴ともいえるのが、鏡ヶ池を埋め尽くす蓮の花です。ここは「和蓮（われん）」の群生地として日本北限といわれており、7月中旬から8月下旬にかけて、淡いピンク色の花が水面を彩る景色は圧巻です。
この幻想的な風景は、アニメファンにとっても特別な場所です。
- 関連アニメ：『ふらいんぐうぃっち』
青森県弘前市周辺を舞台にした人気アニメ『ふらいんぐうぃっち』の第11話に、猿賀神社が登場します。主人公の真琴たちが蓮の花が咲き誇る鏡ヶ池を訪れ、池の中央に浮かぶ「胸肩神社」へ続く赤い橋を渡るシーンが描かれています。アニメののどかな雰囲気そのままの景色を、実際の聖地として楽しむことができます。
また、隣接する「盛美園」はスタジオジブリ映画『借りぐらしのアリエッティ』の舞台モデルの一つとされており、あわせて巡るファンも多いスポットです。
参拝のポイント
本殿は江戸時代後期の建築で、青森県の重宝に指定されています。向拝に施された「阿吽の巻龍」の彫刻は、今にも動き出しそうな迫力があり、蛇神の化身としての威厳を感じさせます。
夏の蓮の時期には限定の御朱印も授与されるため、伝説のミステリーに思いを馳せながら、美しい花と歴史を堪能してみてはいかがでしょうか。
関連リンク・参考文献
[1] 猿賀神社｜由緒ある神社の歴史と見どころ、参拝情報を完全ガイド – わのっとメディア
[2] 猿賀神社 | 神社.com
[3] 猿賀神社／巳年…蛇…スネーク！ – 青森の雨男、神社めぐり
[4] 猿賀神社 – Wikipedia
[5] 猿賀神社 | 車椅子で行く神社仏閣・パワースポットの旅
[6] 青森県神社庁-神社紹介-猿賀神社
[7] 三社神社 「鳥居の鬼コ」赤ふんどしの青鬼 | 平川市観光協会
[8] 津軽の霊地・猿賀神社 御祭神の伝説が面白い〜猿賀公園①｜子峯/石碑巡遊/歴史散歩
[9] 猿賀神社
[10] 猿賀神社 – 誰も紹介しない津軽
[11] 水の伝説「猿賀神社」ーつがるみち３５ -のんびりとじっくりと！-
[12] 猿賀神社
[13] 北限に観る蓮の花まつり | まるっとあおもり検索サイト「ポみっと！」
[14] [アニメ聖地巡礼]ふらいんぐうぃっち – 【公式】BikeJIN（培倶人｜バイクジン）
[15] ふらいんぐうぃっち 聖地巡礼マップ・ロケ地3選 | AniTabi
[16] #02猿賀公園の蓮｜平川市PRサイト「ひらり平川びより」